home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Collections: Various / S.N.A.G. Disk of the Month 90-07 (1990)(Southern Nevada Amiga Group)(PD).zip / S.N.A.G. Disk of the Month 90-07 (1990)(Southern Nevada Amiga Group)(PD).adf / Text_Files / Constitution_Origin < prev    next >
Text File  |  1990-06-15  |  4KB  |  64 lines
  1.  
  2.  
  3.              -=*  Origin of the the Constitution  *=-
  4.  
  5.     mThe War of Independence was conducted by delegates from the
  6.    original 13 states, called the Congress of the United States of America and
  7.    generally known as the Continental Congress.  In 1777 the Congress
  8.    submitted to the legislatures of the states the Articles of Confederation
  9.    and Perpetual Union, which were ratified by New Hampshire, Massachusetts,
  10.    Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware,
  11.    Virginia, North Carolina, South Carolina and Georgia, and finally in 1781,
  12.    by Maryland.
  13.  
  14.     The first article of the instrument read: "The stile of this
  15.    confederacy shall be the United States of America."  This did not signify a
  16.    sovereign nation, because the states delegated only those powers they could
  17.    not handle individually, such as power to wage war, establish a uniform
  18.    currency, make treaties with foreign nations and contract debts for general
  19.    expenses (such as paying the army).  Taxes for the payment of such debts
  20.    were levied by the individual states.  The president under the Articles
  21.    signed himself "President of the United States in Congress assembled," but
  22.    here the United States were considered in the plural, a cooperating group.
  23.    Canada was invited to join the union on equal terms but did not act.
  24.  
  25.     When the war was won it became evident that a stronger federal
  26.    union was needed to protect the mutual interests of the states.  The
  27.    Congress left the initiative to the legislatures.  Virginia, in January 1786
  28.    appointed commissioners to meet with representatives of other states, with
  29.    the result that delegates from Virginia, Delaware, New York, New Jersey,
  30.    and Pennsylvania met at Annapolis.  Alexander Hamilton prepared for their
  31.    call by asking delegates from all states to meet in Philadelphia in May
  32.    1787 "to render the Constitution of the Federal government adequate to the
  33.    exigencies of the union."  Congress endorsed the plan February 21, 1878.
  34.    Delegates were appointed by all states except Rhode Island.
  35.  
  36.     The convention met May 14, 1787.  George Washington was chosen
  37.    president (presiding officer). The states cerified 65 delegates, but 10 did
  38.    not attend.  The work was done by 55, not all of whom were present at all
  39.    sessions.  Of the 55 attending delegates, 16 failed to sign, and 39
  40.    actually signed September 17, 1787, some with reservations.  Some
  41.    historians have said 74 delegates (9 more that the 65 actually certified)
  42.    were named and 19 failed to attend.  These 9 additional persons refused the
  43.    appointment, were never delegates and never counted as absentees.
  44.    Washington sent the Constitution to congress with a covering letter to that
  45.    body, September 28, 1787, ordering it sent to the legislatures, "in order
  46.    to be submitted to a convention of delegates chosen in each state by the
  47.    people thereof."
  48.  
  49.     The Constitution was ratified by votes of state conventions as
  50.    follows:  Delaware, Dec. 7, 1787, unanimous; Pennsylvania, Dec. 12, 1787,
  51.    43 to 23; New Jersey, Dec. 18, 1787, unanimous; Georgia, Jan 2, 1788,
  52.    unanimous; Connecticut, Jan. 9, 1788, 128 to 40; Massachusetts, Feb. 6,
  53.    1788, 187 to 168; Maryland, Apr. 28, 1788, 63 to 11; South Carolina, May
  54.    23, 1788, 149 to 73; New Hampshire, June 21, 1788, 57 to 46; Virginia, June
  55.    26, 1788, 89 to 79; New York, July 26, 1788, 30 to 27.  Nine states were
  56.    needed to establish the operation of the Constitution "between the states
  57.    so ratifying the same" and New Hampshire was the 9th state.  The government
  58.    did not declare the Constitution in effect until the first Wednesday in
  59.    Mar, 1789, which was March 4.  After that North Carolina ratified it Nov.
  60.    21, 1789 194 to 77; and Rhode Island, May 29, 1790, 34 to 32. Vermont in
  61.    convention ratified it Jan. 10, 1791, and was admitted into the Union as
  62.    the 14th state, Mar 4, 1791.
  63.